"DEFINING SUPPLY CHAIN MANAGEMENT"

En un principio la producción de bienes y servicios se veía ligada a la posición que tomaba el fabricante, este establecía los precios y fijaba la oferta que daría al mercado para suplir la demanda. Con el tiempo los consumidores fueron comprendiendo el poder que ostentan y comenzaron a exigir tanto calidad como precio a dichos productores. Es así como las empresas productoras comenzaron a buscar maneras de ser más eficientes y eficaces, para ello destacaron la importancia de tener proveedores confiables y clientes satisfechos. Es ahí donde se enfoca el objetivo de las mayorías de las empresa, ya que obtener la materia prima en el momento y lugar indicado, para someterla a un proceso de manufactura por medio de estándares de calidad garantiza de cierta forma el éxito de la empresa, ya que un cliente satisfecho es un cliente que volverá a comprar en un futuro y seguro recomendara el producto hasta lograr posicionarse en el mercado.

Como está implícito en el párrafo anterior la relación de una empresa con sus proveedores y consumidores es vital, para ello la supply chain management nos brinda muchas herramientas para facilitar este proceso y mejorar el flujo de información entre estas. La lectura “Supply Chain Management” pretende darles a los lectores una visión más amplia de lo que es la administración de la supply chain, para ello hay diferentes definiciones de distintos autores. Dichas definiciones se diferencian principalmente en los entornos o entidades que componen la supply chain, pero las similitudes predominan en ellas. Una definición general y básica de lo que es la SCM puede ser la administración de los flujos de materiales e información, en la cadena de suministros o abastecimiento, para lograr una armonía en la comunicación entre proveedores, empresa y clientes y garantizar un flujo adecuado de la información.

El texto menciona que el  término SCM tiene tres etapas para su comprensión, una de ellas es “Management Philosophy”, en esta la supply chain se toma como aquella entidad que administra de la mejor manera los flujos tanto de material como de información. Posteriormente se encuentra la etapa de establecer las actividades necesarias para llevar a cabo el buen desarrollo de la “Management philosophy”, finalmente se establecen procesos para lograr los objetivos en la supply chain y de esta manera satisfacer a sus cliente y tener buena relación con sus proveedores.

Así mismo, el texto hace mención una diferenciación de SCM con otro concepto que es la Supply Chain Orientation (SCO). La Diferencia principal entre estos dos conceptos está en la aplicación de dichos conceptos, ya que ambos se basan en la supply chain, por una lado la SCM como su nombre lo dice, se encarga de administrar la supply chain y por ende se establece un nivel “ejecutivo” donde se delegan responsabilidades por medio de ciertas actividades, de esta manera se coordinaran las actividades para trabajar en conjunto y lograr un objetivo en común. Por otro lado la Supply Chain Orientation se encarga de las estrategias, tácticas, las cuales serán usadas para elaborar las actividades pertinentes para desarrollar las actividades que se requieran.

Teniendo en cuenta que la supply chain, abarca desde los proveedores hasta el consumidor final, ambos aspectos se complementan, ya que en algo tan importante como lo es la necesidad de tener desde buena relación con el proveerodr hasta la satisfacción del cliente, la empresa no se puede dar el lujo de fallar. Este aspecto es sin duda un factor que agrega valor al producto que se ofrece y así mismo garantiza el éxito de las operaciones dentro y fuera de la empresa.

Supply chain management (E)

Sin duda una de las grandes confusiones sobre el termino logística es la tendencia a suponer que la logística es lo mismo que supply chain management, en el artículo “Supply chain management: more than a  new name for logistic” se habla de las principales diferencias entre estos dos conceptos y se propone un modelo conceptual que sirve como base para futuras investigaciones y estudio. Para empezar se da una definición de logística dada por el consejo de manejo de logística y dice que la logística es “El proceso de planificación, implementación y control de la eficiencia, el flujo rentable de materias primas, de inventarios de producto en proceso, de producto terminado y la transmisión de información desde el punto de origen hasta  el consumidor final satisfecho.” Por otro lado        se menciona como ha ido evolucionando el término de supply chain management desde su definición como el saber gestionar el flujo de materiales y el flujo de información asociado hasta la logística de las fronteras en la empresa. Es evidente que para todo ingeniero industrial debe ser clara la diferencia entre dichos conceptos y su aplicación en el campo laboral debe evidenciar dicho conocimiento.

La supply chain management según Stevens tiene un rango desde el inicio de la fuente de suministro hasta el consumidor final. Esta es la definición más aceptada por la literatura. Por otro lado Macbeth y Ferguson establecieron que el concepto básico de las cadenas de suministro extiende los modelos de fabricación de clase mundial a través de los límites de la antigua organización ampliando mas esta visual, Bowersox, Cavinato, y Mentzer  plantean que la supply chain management también incluyen los esfuerzos cooperativos así como los esfuerzos entre los miembros de la cadena en áreas como la investigación de mercados, promoción, ventas, compilación de información, investigación y la desarrollo, diseño de producto, y el análisis general del sistemas, esta visión integra tanto las fronteras de la empresa, las relaciones con los proveedores y así mismo las diferentes áreas de la empresa para trabajar como un conjunto y buscar que cada área avance cada vez de manera más eficaz y efectiva. Es claro que para un buen funcionamiento de estos conceptos se requiere de una integración y coordinación entre las áreas de una empresa y así mismo de las fronteras de la misma, ya sea con los proveedores, clientes o incluso el consumidor final.

Para poder implementar de manera adecuada la supply chain management es necesario coordinar los procesos y las funciones de la organización buscando que el trabajo en conjunto brinde frutos tales como la optimización de los objetivos generales de la empresa y no solo los objetivos de cada área, de esta forma se garantiza una mejor relación en las fronteras de la organización y así se podrá pensar en competir con otras organización, aunque según Christopher, "Las empresas de vanguardia  se dieron cuenta de que la verdadera competencia no es empresa contra empresa, sino más bien cadena  de suministro contra la cadena de suministro", lo cual resalta aún más el valor de trabajar buscando la optimización de objetivos generales y no particulares. Por otro lado Cooper, Ellram, Gardner, y Hanks plantean cuatro métodos posibles para la integración de la supply chain management ellos son: diádica, el canal integrador, optimización analítica y keiretsu. La importancia del método de integración depende del tamaño de los integrantes de la supply chain y el manejo de la relaciones entre los mismos, esto con el fin de cumplir con el objetivo de la supply chain que es  "bajar el monto total de los recursos necesarios para proporcionar el nivel necesario de servicio al cliente un segmento específico". A mi parecer esta definición integra todo los aspectos vistos e implica muchos conocimientos que son necesarios adquirir para ejercer la ingeniería de una manera satisfactoria, dado que se requiere de la aplicación del concepto de optimizar los recursos para brindar soluciones válidas y que contribuyan de manera efectiva a la mejora de los problemas.

En conclusión es importante distinguir entre logística y supply chain, especialmente comprender que SCM va más allá de la logística y es necesario en todas las organizaciones integrar sus departamentos en función de esta, ya que así se garantiza la optimización de los objetivos generales de la empresa y de esta manera se facilitara la comunicación con los agentes externos, es decir, proveedores, clientes o consumidor final. En cuanto al medio académico, es necesario que la literatura sea más coherente a la hora de usar ciertos términos, teniendo en cuenta la aplicación de estos en el medio laboral, especialmente la del ingeniero ya que este es el encargado de garantizar dicha optimización de los recursos y es el encargado de planear, hacer, verifica y actuar (PHVA) sobre la supply chain.